Крупная инициатива по восстановлению морского сообщения между Ливаном и Кипром через паром продвигается ливанским конгломератом INDEVCO Group, который также ведет бизнес в Греции. В настоящее время добраться до Кипра из Ливана можно только по воздуху или на частных лодках — это ограничение и стремится преодолеть этот новый проект.
Проект был первоначально задуман в 2021 году Ниматом Фремом, членом парламента и генеральным директором INDEVCO. План Фрема воплощает давнюю мечту его отца, основателя компании, установить прямую морскую связь между Ливаном и Европой через Кипр.
Хотя паромная линия изначально задумывалась как стратегический резерв — особенно в случае конфликта или закрытия главного аэропорта Ливана — она со временем превратилась в более широкую амбицию снизить нагрузку на воздушное сообщение и предложить прямое, надежное соединение с Европой. По оценкам, около 100,000 пассажиров путешествуют между Ливаном и Кипром в летние месяцы.
Исторически, паромные услуги действительно осуществлялись между двумя странами, наиболее заметной была военная линия между Ларнакой и Джуния — прибрежным городом всего в двадцати километрах к северу от Бейрута — управляемая ливанскими силами. Эта услуга прекратилась почти двадцать лет назад.
Недавняя эскалация конфликта Израиль-Хезболла в конце сентября подчеркнула актуальность и потенциал такой паромной линии. Поскольку большинство коммерческих авиакомпаний приостановили рейсы в Ливан и из него — за исключением национального перевозчика MEA — жители искали любые способы покинуть страну. Поскольку рейсы MEA были переполнены, многие прибегали к использованию яхт или дорогих частных судов, чтобы добраться до Кипра.
Как будет работать новая паромная линия Ливан-Кипр
Предполагается, что инициатива с паромом будет стимулировать экономический рост и туризм, возможно, поощряя многопунктовые путешествия между двумя странами. Поскольку Кипр принимает около пяти миллионов туристов в год, новая линия может привлечь путешественников продлить свои отпуска посещением Ливана. Она также представляет новые возможности для расширения бизнеса между ливанскими и кипрскими компаниями.
Если графики останутся неизменными, работа может начаться в начале лета 2025 года. Однако, несмотря на теплый прием со стороны Министерства транспорта Кипра и Invest Cyprus, проект остается на стадии оценки жизнеспособности и привлечения инвесторов, по данным нескольких источников.
Предполагается, что паром будет соединять порты Ларнаки и Джунии, и каждое путешествие займет около четырех часов. INDEVCO планирует создать специальную операционную компанию на Кипре и первоначально приобрести судно под кипрским флагом. Вместимость будет составлять около 200 пассажиров.
Согласно предварительным исследованиям INDEVCO, цены на билеты могут колебаться от $100 до $200, в зависимости от спроса, сезона и загрузки — потенциально на двадцать-тридцать процентов дешевле авиаперелетов. Это ценовое преимущество может позволить ливанским пассажирам добраться до Кипра и продолжить свое путешествие на более доступных рейсах по Европе и Средиземноморью.
Владельцам ливанских паспортов потребуется действующая шенгенская виза ЕС для въезда на Кипр.
Рашад Зеайтер, советник министра общественных работ и транспорта Ливана, отметил, что порт Джунии потребует модернизации инфраструктуры, включая усиленные меры безопасности и развертывание пограничного контроля и военных сил. Он подтвердил, что оценки проводятся для соответствия этим стандартам и облегчения запуска парома.