Газета Фамагуста - В 1941 году Кипр оказался на грани неопределенности, его судьба зависела от войны, которая уже поглотила большую часть Европы.
Взгляд Адольфа Гитлера, жаждущего завоеваний, обратился к острову, и на короткий, тревожный момент вторжение казалось неизбежным.
В мае того года Кипр стал пешкой в большой игре между Британией и державами Оси.
Средиземное море, некогда коридор британской имперской мощи, быстро превращалось в море Оси.
Падение Крита и союз Германии с вишистской Францией подорвали жизненно важную связь Британии с Ближним Востоком.
Теперь в Никосию стали поступать сообщения о высадке немецкой моторизованной пехоты в соседней Латакии, Сирия - буквально в шаге от Кипра.
Британские правители Кипра мало верили в свою оборону.
Премьер-министр Уинстон Черчилль настаивал, что силы в 1500 человек достаточно, чтобы предотвратить вторжение, но чиновники на местах знали, что это не так.
В попытке укрепить скудную оборону острова, седьмой австралийский кавалерийский полк был направлен в Фамагусту, прибыв под тяжестью ожиданий и нависшей катастрофы.
Австралийцы, хотя и находились в боевой готовности, нашли свой способ справляться с надвигающейся бедой.
Их первый полковой бюллетень весело сообщил о "серьезных краткосрочных последствиях" после посещения ночных заведений Фамагусты. Чрезмерное употребление местного напитка - Командарии - заставило даже самых стойких солдат еле добраться до лагеря.
К утру те же люди, страдая от похмелья, начали подозревать, что вскоре могут стать военнопленными.
В течение июня немецкие и итальянские бомбардировщики атаковали Кипр.
Горнодобывающий порт Ксеро уже пострадал от итальянских воздушных атак в предыдущем году, но теперь Фамагуста, Ларнака и Никосия подвергались ежедневным бомбардировкам.
На море немецкие подводные лодки закладывали мины у побережья, захватывая пароход "Альянс" и убивая его капитана и экипаж.
Британские власти запаниковали. Женщинам и детям приказали немедленно эвакуироваться. Союзные войска, расквартированные на острове, были приведены в боевую готовность для отступления - мрачное указание на то, что Кипр может вскоре быть потерян.
Однако война никогда не бывает предсказуемой. Как только планы Гитлера на Кипр казались определёнными, события в других местах изменили ход событий.
Воздушное вторжение на Крит оказалось гораздо более затратным, чем ожидалось, с огромными потерями для немцев. Грандиозное зрелище десантников, спускающихся на остров, обернулось кровавой бойней, настолько, что Гитлер полностью отказался от воздушных операций.
Страшное вторжение на Кипр так и не состоялось.
Историки могут спорить о стратегической важности острова, о том, укрепило бы его захват продвижение Оси на Ближний Восток или изменило бы ход войны в Северной Африке.
Но для жителей Кипра такие расчеты были второстепенны. Все, что они знали, это то, что враг был у ворот - и, чудесным образом, отступил.
С продолжением войны лето 1941 года ушло в историю, оставив только рассказы о себе.
Сообщество ветеранов второй мировой войны гораздо более этнически разнообразно, чем многие думают, более 3 миллионов иностранных военнослужащих служили в британских вооруженных силах во время конфликта.
Мемуары второй мировой войны являются важными записями о том, как эти военнослужащие помнили войну. Они предлагают понимание их отношения к травмам и стойкости и их поиску смысла в жизни. ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ>>>
