Требования, которые Кипру необходимо выполнить для вступления в Шенгенскую зону, были обозначены, и острову осталось пройти пять шагов, чтобы присоединиться. Присоединение к Шенгенской зоне фактически отменит пограничный контроль между Республикой Кипр и 29 европейскими странами, и авиапассажирам и пассажирам морского транспорта на континент больше не потребуется проверка паспорта или удостоверения личности. Согласно газете Politis, первым шагом к вступлению в Шенгенскую зону является завершение "технических и операционных предпосылок". Эти предпосылки включают модернизацию и взаимосвязь информационных технологий Кипра с Шенгенской информационной системой (SIS), к которой Кипр присоединился в прошлом году. Кроме того, Кипр должен "усилить пограничный контроль", уделяя особое внимание состоянию Зеленой линии. Сама Зеленая линия, хотя и не является официальной внешней границей, требует "строгого контроля" и не освобождается от стандартов границ ЕС. Также требуется, чтобы Кипр "усилил свое консульское присутствие на международной арене" через дальнейшее представительство и соглашения о сотрудничестве с другими государствами и "внешними поставщиками". Второй шаг - это "центральная координация и административная организация", для чего, как сообщается, внутри правительства создана "специальная группа". Эта группа, созданная министерством иностранных дел, включает министерство юстиции, министерство транспорта, министерство обороны и министерство по делам миграции. По сообщениям, ей было поручено создать "всеобъемлющую запись и выполнение всех нерешённых вопросов, касающихся кипрской стороны", что, как надеются, "ускорит" окончательную оценку Европейской комиссии относительно членства Кипра в Шенгенской зоне. Третий шаг, как сообщается, специально связан с Зеленой линией, и комиссия, как говорят, "уделяет особое внимание эффективному надзору за Зеленой линией" с целью "обеспечения безопасности и предотвращения незаконных пересечений". Четвёртый шаг - это применение шенгенского законодательства по визам и возвращению мигрантов. Министр иностранных дел Константинос Комбос на прошлой неделе заявил, что Кипр внедряет основную часть шенгенского визового законодательства с момента присоединения к Европейскому Союзу в 2004 году. Между тем, по вопросу о возвращении мигрантов, в 2024 году в свою страну вернулись 10 098 нерегулярных мигрантов, согласно данным полиции. Успех Кипра в репатриации нерегулярных мигрантов привлёк внимание Европейского Союза, и президент Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен отметила, что страна "добилась значительного прогресса" в этом вопросе во время визита в Пафос в октябре. Её слова повторили слова бывшего вице-президента Европейской комиссии по продвижению европейского образа жизни Маргаритиса Схинаса, который в прошлом году описал Кипр как "набирающего силу европейского чемпиона по возвращению мигрантов". Если все технические требования будут выполнены, последним шагом к вступлению в Шенгенскую зону станет окончательная оценка и политическое одобрение. Европейская комиссия проведёт окончательную оценку пригодности Кипра, а присоединение потребует единогласного одобрения всех 29 нынешних государств-членов Шенгенской зоны. Politis сообщила, что правительство считает, что Кипр будет "технически готов" к членству в Шенгенской зоне к 2025 году, а окончательное решение ожидается "в течение следующих двух-трёх лет". Кипр является одним из двух государств-членов ЕС, оставшихся вне Шенгенской зоны, после присоединения Болгарии и Румынии в начале этого года. Четыре страны, не входящие в ЕС - Исландия, Лихтенштейн, Норвегия и Швейцария - также являются членами Шенгенской зоны.