В 1974 году, когда остров был разделён, именно эти люди делились своей едой, своим богатством, своими домами.
Подумайте о самых долгих отношениях в вашей жизни.
Кто всегда был рядом, в триумфе и бедствиях, в смехе и потерях? Кто видел вас в лучшие и худшие моменты, в самые смелые - и самые разбитые?
Вы, вероятно, подумали о родителе, партнере или друге, который с вами всю жизнь. Но для большинства людей - как на Кипре, так и за его пределами - человек, который, статистически говоря, будет в наших жизнях дольше всех, не является ни одним из них.
Это, скорее, брат или сестра. Брат или сестра, которые шли рядом с нами почти с самого начала; свидетели всей нашей истории.
"Братья и сестры формируют нас так, как мы редко признаем," говорит Мария Караману. "Больше, чем друзья, иногда даже больше, чем родители, они влияют на то, кем мы становимся - учат нас конкуренции, компромиссу и связи.
"А самая сильная связь из всех," предполагает она, "это сестринство. Особенно на Кипре."
Через войну, перемещение, трудности, сестры Кипра всегда полагались друг на друга. Конечно, бывают ссоры, но когда наступают трудные времена, мы обращаемся к нашим сестрам.
В 1974 году, когда остров был разделён, именно эти люди делились своей едой, своим богатством, своими домами. Когда муж терял работу, наши сестры подбрасывали хлеб в наш шкаф, деньги в нашу сумочку. И если родитель уходит слишком рано, это наши сестры, которые скорбят рядом с нами, организуют поминки; делают всё, чтобы мы никогда не оставались в одиночестве в нашем горе...
"Когда у моего отца был рак, моя сестра всегда была рядом," говорит Мария. "Она заботилась обо всем: готовила, выполняла поручения, назначала встречи. И в долгие ночи и в тихие, болезненные дни, это была моя сестра, которая вдохновляла меня продолжать писать..."
Это непоколебимая связь, которую Мария чествует в "Мосте огня", её первом романе.
Изначально публиковавшийся на Wattpad для онлайн-конкурса (в котором Мария вошла в топ-60 авторов по всему миру), "Мост огня" разворачивается в мире, далеком от Кипра, в вымышленной деревне Сноушилл.
"Но в его основе," говорит 23-летняя автор, "лежит что-то глубоко кипрское: сестринство.
"Здесь, сестры - основа семьи. Когда мой отец страдал, были дни, когда я чувствовала, что не могу написать ни единого слова. Но это была моя сестра, которая поддерживала меня - напоминая, почему я начала, почему мне нужно было закончить. С её поддержкой, написание стало для меня способом обработки боли."
Хотя роман заявлен как захватывающее сочетание психологического триллера и сверхъестественного интриги, в основе этого самиздатовского романа лежит история выживания, стойкости и силы братьев и сестёр перед лицом тьмы.
Конечно, это немного "BookTok" - больше Маас, чем Маккарти! Но очаровательная связь между главными героями Викторией и Элис несет историю: "Их связь очень реальна," говорит Мария. "Их сила, разочарование, яростная любовь сестёр на протяжении времени - всё это есть на страницах."
Когда вымышленные сестры преодолевают "опасные царства обмана и опасности, их связи испытываются, когда они сталкиваются с противниками как человеческими, так и сверхъестественными", Мария обнаруживает, что уходит в их историю. Когда её отец был тяжело болен, написание стало убежищем - местом, где она могла создать порядок среди хаоса, превратить страх в вымысел.
"Я начала писать книгу, когда мне было 15," признается она. "Но только годы спустя, когда мой отец был болен, она действительно обрела форму. То, что начиналось как простая история, стало чем-то более глубоким - способом обработать всё, через что я проходила, удержаться за что-то, когда жизнь казалась неопределенной."
Её читатели тоже находили утешение в её словах - 10 000 человек следили за разворачивающейся историей. И когда она писала, Мария обнаружила, что её история резонирует не только из-за её тайны или напряжения, но из-за связи в её основе...
В литературе, как и в жизни, сестры всегда жертвовали друг для друга. В "Чувстве и чувствительности" Элинор Дэшвуд подавляет своё собственное сердце, чтобы защитить Марианну от боли. В "Голодных играх" Китнисс Эвердин выходит вперёд, чтобы занять место своей сестры в битве на смерть.
"Я думаю, что читатели связались с Викторией и Элис," говорит Мария. "Они несовершенны и яростны; связаны чем-то более глубоким, чем кровь, испытаны силами, которые они не могут контролировать. Разве это не то, что многие из нас чувствуют? Что независимо от того, через что мы проходим, наша сестра всегда будет рядом с нами - если она у нас есть."
Молодая автор поднимает хороший вопрос.
На Кипре, сестры когда-то были почти данностью. В 1950 году национальный коэффициент рождаемости составлял 3.829, что означало, что каждая женщина репродуктивного возраста рожала почти четырёх детей. Отец Марии вырос с двумя сестрами; её бабушки и дедушки имели шесть.
Но у неё самой есть только одна. И по мере того, как ситуация меняется, следующее поколение Кипра, вероятно, не будет иметь их вообще: к 2021 году средний состав семьи на острове составлял всего 2.6 человека - два родителя и чуть более половины ребёнка. Сегодня братья и сестры становятся редкостью.
"Возможно, поэтому "Мост огня" резонирует," предполагает Мария. "На острове, где братья и сестры больше не являются нормой, он напоминает нам о том, что значит иметь кого-то рядом, через всё. Независимо от того, что жизнь бросает вам, ваша сестра не уйдёт. Это то, что имеют Виктория и Элис."
На протяжении поколений братья и сестры были нашими первыми союзниками - они формируют нас, бросают нам вызов и стоят рядом с нами в самые определяющие моменты жизни. Они самые долгоживущие люди в наших жизнях - дольше, чем родители, дольше, чем партнёры - всегда рядом, вплетены в ткань нашей истории.
Тем не менее, по мере того, как семьи сокращаются, эта пожизненная связь ускользает, становясь всё более редкой с каждым поколением.
День братьев и сестёр отмечался 10 апреля. Так что, возможно, это время года, чтобы задуматься о том, что у нас есть - и что мы можем потерять. И "Мост огня" может быть нежным напоминанием об этом, особенно когда речь идет о силе сестринства.
Потому что, в стране, где братья и сестры больше не являются данностью, этот роман задаёт мощный вопрос: когда у вас отнимают всё остальное, кто всё ещё будет рядом?